TENS-apparat – så fungerar TENS vid smärta

En TENS-apparat är en liten elektrisk stimulator som används för tillfällig smärtlindring. Apparaten skickar svaga elektriska impulser genom elektroder som placeras på huden i närheten av det område där du har ont.

TENS kan användas vid både kortvarig och långvarig smärta. Hur bra behandlingen fungerar varierar mellan olika personer och olika typer av smärta. TENS behandlar inte orsaken till smärtan, utan används för att påverka smärtupplevelsen.

På den här sidan förklarar vi hur en TENS-apparat fungerar, när TENS kan användas, hur elektroderna placeras och vad du bör tänka på när du väljer apparat.

Vad är en TENS-apparat?

TENS är en förkortning av transkutan elektrisk nervstimulering. Transkutan betyder att stimuleringen sker genom huden.

En TENS-apparat består vanligtvis av:

• en liten batteridriven eller uppladdningsbar stimulator

• kablar

• två eller flera självhäftande elektroder

• olika program eller inställningsmöjligheter

När apparaten är påslagen skickas elektriska impulser från apparaten genom elektroderna till nerverna under huden.

Stimuleringen brukar kännas som ett tydligt pirrande eller pulserande. Den ska kännas tydligt, men inte göra ont.

Hur fungerar TENS?

TENS används för att påverka hur smärtsignaler överförs och uppfattas av nervsystemet.

Smärtlindring med TENS brukar framför allt beskrivas genom två mekanismer.

Högfrekvent TENS

Vid högfrekvent stimulering skickas elektriska impulser med relativt hög frekvens. Stimuleringen kan bidra till att minska överföringen av smärtsignaler till hjärnan.

Detta brukar beskrivas som att nervstimuleringen delvis ”konkurrerar” med smärtsignalerna.

Lågfrekvent TENS

Vid lågfrekvent stimulering skickas impulserna långsammare och stimuleringen kan aktivera kroppens eget system för smärtlindring, bland annat genom frisättning av endorfiner.

Många moderna TENS-apparater har färdiga program som använder olika frekvenser, pulslängder och stimuleringsmönster.

Vilket program som passar bäst beror bland annat på typen av smärta, var besvären sitter och hur stimuleringen upplevs.

När kan man använda TENS?

TENS används vid flera olika typer av smärta och kan exempelvis förekomma vid:

• muskelvärk

• ryggsmärta

• smärta i nacke och axlar

• vissa former av ledsmärta

• smärta i samband med rehabilitering

• bäckensmärta under graviditet

• smärta under förlossning

• både kortvarig och långvarig smärta

Effekten varierar mellan olika personer och olika smärttillstånd.

Om du har ny, kraftig, återkommande eller oförklarlig smärta bör orsaken till besvären bedömas av vården istället för att enbart behandla smärtan med TENS.

Så använder du en TENS-apparat

Exakta inställningar och behandlingstider skiljer sig mellan olika modeller. Följ därför alltid bruksanvisningen som hör till den TENS-apparat du använder.

En behandling går vanligtvis till ungefär så här:

1. Kontrollera huden

   Huden ska vara ren och torr. Placera inte elektroder över sår, hudirritation eller infekterad hud.

2. Stäng av apparaten

   Apparaten bör vara avstängd när elektroderna sätts fast eller tas bort.

3. Placera elektroderna

   Elektroderna placeras normalt i närheten av eller runt området där du har ont. Följ placeringsguiden för den aktuella apparaten.

4. Välj program

   Om apparaten har färdiga program väljer du det program som rekommenderas för ditt användningsområde.

5. Öka intensiteten gradvis

   Stimuleringen ska kännas tydligt men inte vara smärtsam eller obehaglig.

6. Kontrollera huden efter behandlingen

   Ta bort elektroderna försiktigt och kontrollera huden.

Avbryt behandlingen om stimuleringen gör ont, huden blir kraftigt irriterad eller du mår dåligt.

Var ska TENS-elektroderna placeras?

Elektroderna placeras vanligtvis i par runt eller i närheten av det område där smärtan känns.

Rätt placering kan påverka hur behandlingen upplevs. Följ därför i första hand placeringsguiden för den apparat du använder.

Placera inte elektroder:

• på sårig, infekterad eller irriterad hud

• på områden med kraftigt nedsatt känsel

• över ögonen eller munnen

• på framsidan av halsen

• så att stimuleringen går tvärs genom bröstkorgen

Använd inte TENS i bad eller dusch.

TENS bör inte heller användas när du kör bil eller använder maskiner.

Hur ska TENS kännas?

TENS brukar kännas som ett pirrande, pulserande eller vibrerande under elektroderna.

Stimuleringen ska kännas tydligt, men den ska inte göra ont.

Vissa program kan orsaka mindre muskelryckningar. Om stimuleringen börjar kännas stickande, brännande eller obehaglig bör du sänka intensiteten och kontrollera att elektroderna sitter ordentligt mot huden.

En del personer kan få lätt rodnad eller klåda där elektroderna har suttit. Avbryt behandlingen om hudirritationen blir tydlig eller inte går över.

Olika typer av TENS-apparater

TENS-apparater kan skilja sig åt när det gäller antal kanaler, program, inställningsmöjligheter och vilka användningsområden de är utvecklade för.

Enkanalig TENS

En enkanalig TENS-apparat använder normalt ett elektrodpar.

Det kan vara tillräckligt när ett mindre och tydligt avgränsat område ska behandlas.

Tvåkanalig TENS

En tvåkanalig TENS-apparat kan vanligtvis använda fyra elektroder samtidigt.

Det gör det möjligt att täcka ett större område eller behandla två områden samtidigt. På vissa apparater kan intensiteten dessutom regleras separat för respektive kanal.

TENS med färdiga program

Förinställda program gör apparaten enklare att använda, särskilt för den som inte tidigare har använt TENS.

Programmen kan vara utvecklade för olika typer av stimulering eller olika användningsområden.

TENS med manuella inställningar

Mer avancerade apparater kan ge möjlighet att själv justera exempelvis frekvens, pulsbredd och behandlingstid.

Det ger större flexibilitet men kräver också mer kunskap om hur inställningarna ska användas.

Vad är skillnaden mellan TENS och EMS?

TENS och EMS använder båda elektriska impulser, men de har olika huvudsakliga användningsområden.

TENS – transkutan elektrisk nervstimulering – används framför allt för smärtlindring.

EMS – elektrisk muskelstimulering – används för att stimulera musklerna att dra ihop sig.

EMS kan exempelvis användas för muskelaktivering och som ett komplement inom vissa rehabiliteringsprogram.

Det finns även apparater som kombinerar TENS och EMS. En sådan modell kan vara lämplig för den som både behöver smärtlindrande nervstimulering och muskelstimulering.

För rehabilitering där både TENS och EMS behövs kan du läsa mer om våra kombinerade TENS- och EMS-apparater.

Hur väljer man rätt TENS-apparat?

Vilken TENS-apparat som passar bäst beror på hur den ska användas.

Hur stort område ska behandlas?

För ett mindre område kan två elektroder vara tillräckligt.

För exempelvis ryggen, båda axlarna eller större smärtområden kan en tvåkanalig apparat med fyra elektroder vara mer praktisk.

Vill du ha färdiga program?

Om du är ny användare kan en apparat med tydliga förinställda program göra det enklare att komma igång.

Mer avancerade modeller ger större möjlighet att själv anpassa stimuleringen.

Behöver du även EMS?

Om syftet enbart är smärtlindring kan en renodlad TENS-apparat vara ett enkelt alternativ.

Om apparaten även ska användas för muskelaktivering eller rehabilitering kan en kombinerad TENS- och EMS-apparat vara mer lämplig.

Ska apparaten vara lätt att ta med?

Om du ska använda TENS på flera platser kan det vara bra att kontrollera apparatens storlek, vikt, batteritid och om den kan bäras i fickan eller fästas i ett bälte.

Kontrollera kostnaden för elektroder

Elektroder är förbrukningsmaterial och behöver bytas efter en tids användning.

Kontrollera därför även pris och tillgänglighet på kompatibla elektroder när du jämför TENS-apparater.

Är TENS säkert?

TENS tolereras vanligtvis väl när apparaten används enligt instruktionerna, men elektrisk nervstimulering passar inte alla.

Använd inte TENS utan medicinsk rådgivning om du exempelvis har pacemaker eller epilepsi.

Följ alltid säkerhetsanvisningarna för den specifika apparaten.

Använd inte TENS:

• över skadad eller infekterad hud

• i bad eller dusch

• när du kör bil

• när du använder maskiner

• på kroppsdelar där apparatens bruksanvisning avråder från elektrodplacering

Om du är osäker på om TENS är lämpligt för dig bör du rådgöra med vårdpersonal.

TENS under graviditet

Under graviditet gäller särskilda råd om användning och elektrodplacering.

Läs därför vår separata guide om TENS under graviditet och förlossning om du är gravid eller planerar att använda TENS inför en förlossning.

Hyra eller köpa TENS-apparat?

Om du inte tidigare har använt TENS kan hyra vara ett praktiskt sätt att prova behandlingen innan du bestämmer dig för att köpa en egen apparat.

Hyra TENS kan passa om:

• du behöver apparaten under en begränsad period

• du vill prova om TENS fungerar för dig

• behovet är kopplat till graviditet, förlossning eller en tidsbegränsad rehabilitering

• du inte vill köpa en apparat direkt

Köpa TENS kan passa om:

• du använder TENS regelbundet

• du har ett långvarigt behov

• du vill ha apparaten permanent hemma

• du vill kunna välja en mer avancerad modell med exempelvis EMS

Hos HyrTENS kan du både hyra och köpa TENS-apparater beroende på användningsområde.

Vanliga frågor om TENS-apparater

Hjälper TENS mot all smärta?

Nej. Effekten varierar mellan olika personer och olika typer av smärta. Vissa upplever tydlig lindring, medan andra upplever liten eller ingen effekt.

Tar TENS bort orsaken till smärtan?

Nej. TENS används för smärtlindring men behandlar inte orsaken till smärtan.

Ny, återkommande eller oförklarlig smärta bör därför bedömas av vården.

Gör TENS ont?

TENS ska normalt inte göra ont. Stimuleringen brukar kännas som ett tydligt pirrande eller pulserande.

Om stimuleringen känns smärtsam bör intensiteten sänkas.

Hur länge ska man använda TENS?

Behandlingstiden beror på vilken apparat och vilket program som används samt vilken typ av besvär som behandlas.

Följ alltid apparatens bruksanvisning och eventuella råd från vårdpersonal.

Vad är skillnaden mellan en och två kanaler?

En kanal använder normalt ett elektrodpar.

En tvåkanalig TENS-apparat kan använda två elektrodpar samtidigt, vilket gör det möjligt att behandla ett större område eller två områden.

Kan man använda TENS hemma?

Ja. TENS-apparater är små och bärbara och kan användas hemma när det är lämpligt och apparaten används enligt instruktionerna.

Kan TENS kombineras med annan behandling?

TENS används både separat och som komplement till annan smärtbehandling.

Om du behandlas för ett medicinskt tillstånd eller är osäker på hur TENS ska kombineras med annan behandling bör du rådgöra med vårdpersonal

Hyr eller köp rätt TENS-apparat

Vilken apparat som passar bäst beror bland annat på var smärtan sitter, hur stort område du vill behandla och om du behöver en renodlad TENS-apparat eller en modell som även har EMS.

Hos HyrTENS hittar du TENS-apparater för olika användningsområden och kan välja mellan att hyra och köpa.

Hyra TENS-apparat →

Se TENS-apparater att köpa →

Källor

1177 – TENS

NHS – Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation (TENS)

Skriven av: Mathias Olsson, IJMO AB

Expertis: TENS-apparater

Skriven: augusti 2023

Senast uppdaterad: september 2026

Din expert inom Tens