TENS

Terminologi

TNS – Transkutan nervstimulering

TENS – Transkutan elektrisk nervstimulering

I början kallades metoden TNS, men senare menade man att detta egentligen bara innebar någon slags nervstimulering genom huden vilket även kunde innefatta t ex massage. För att förtydliga att det rörde sig om elektrisk stimulering lade man till E. Sådeles kan man säga att när man i litteraturen stöter på TNS eller TENS är de att anse som identiska.

TENS i korthet

TENS är en lättanvänd, portabel metod för smärtlindring. Metoden används mest mot långvarig smärta, framförallt inom neuropatisk och djup muskuloskeletal smärta. Dock används TENS även i mindre omfattning mot akut smärta såsom förlossningssmärta. Metoden bygger på grindteorin genom att den genom elektriska impulser ger nervsignaler i grova afferenter, som segmentellt hämmar de nociceptiva afferenternas signalöverföring i dorsalhornet. Själva stimulatorn är en liten apparat med två AA batterier. Apparaten har en storlek som gör att den lätt kan bäras i fickan. Vanligen kan man ställa in apparaten på att ge antingen hög eller låg frekvens. Hög är som regel 80-100 Hz (impulser per sekund) medan låg brukar vara ca 2 Hz. Man kan även själv ställa in intensiteten – strömstyrkan i stimuleringen. En elektrisk strömkrets åstadkommes genom att apparaten via ett par elektroder (plattor) ansluts till huden där ytliga nervtrådar stimuleras. ”depoliraseras”. Elektroderna sätts på huden över det smärtande området eller över nerver som innerverar området. När man med hög frekvens ökar strömstyrkan stimuleras först de grövsta nerverna vilket som regel ger en surrande, vibrerande eller tryckande sensation vid stimulering med hög frekvens. Användaren reglerar själv stimuleringsintensiteten så att man känner vibrationer eller parestesier i det smärtande området.

Smärtlindring uppkommer vanligen inom några minuters stimulering om man använder den höga frekvensen. Full effekt brukar uppnås efter 15-20 minuters stimulering. Smärtlindringen kan sedan stå sig i flera timmar efter stimuleringen. Om man stimulerar med låg frekvens måste man ha muskelkontraktioner för att uppnå effekt. Dessutom tar det längre tid innan man märker någon smärtlindring, som regel krävs över 20 minuters stimulering.

Historik

Ett par år efter publiceringen av grindteorin utvecklades de första apparaterna. Man fann att stimulering kunde höja smärttröskeln i området runt stimuleringen. Elektroderna applicerades över huden med motsvarande innervation som det smärtande området. Den första apparaten byggdes med en stimuleringsfrekvens på 100 Hz. Detta har senare kallats högfrekvent TENS eller konventionell TENS. Detta brukar anges som Hi-TENS på apparaterna.

Senare utvecklades även apparater med en lägre frekvens. Man såg att en stimulering med bara enstaka impulser per sekund kunde leda till muskelkontraktioner, och detta i sin tur till smärthämning. Denna typ av stimulering blev inte praktiskt gångbar förrän man byggde apparaten så att varje impuls egentligen var en samling av mycket snabbare impulser, så kallade impulståg.

Denna typ av elektrisk stimulering till vävnaden tolereras mycket bättre än enstaka impulser på ca 2 Hz. Denna stimulering kallas lågfrekvent TENS eller akupunkturliknande TENS och förkortas Lo-TENS.

Fysiologisk bakgrund

Sjölund/Eriksson har i olika försök i slutet på 1970-talet påvisat att endorfinsystemet är inkopplat i verkningsmekanismen för lågfrekvent TENS. 

Man kan nu sammanfatta TENS verkningsmekanismer på följande sätt:

Vid konventionell TENS (Hi) aktiverar man den segmentella grindmekanismen. Detta kräver att stimulering ges i samma segment som smärtan finns inom. Eftersom det alltig är en viss spridning av afferenter ca 1-2 segment upp och ner i ryggmärgen kan man säga att man kan stimulera inom smärtsegmentet +/- 1-2 segment.

Vid akupunkturliknande TENS (Lo) aktiverar man den supraspinala descenderande generella smärthämningen. Denna går delvis över endorfinsystemet. Denna smärtlindring är således inte bara utbredd inom segmentet för stimulering även om den är som kraftigast där. Kraftiga muskelkontraktioner krävas för att effekt ska uppnås. Man ska stimulera minst 15-30 minuter för att erhålla god effekt.

TENS i praktiken

För att kunna ge elektriska impulser till kroppen krävs en pulsgenerator (Tens apparat), dvs dosa med elektronik och energikälla samt 2 eller fler plattor med tillhörande kablar.

Själva plattorna finns i olika utföranden och olika storlekar. Enklast är att använda stora plattor eftersom man då oftast bara behöver använda ett par.

Målet för stimuleringen är att åstadkomma aktionspotentialer i perifera myeliniserade nervtrådar antingen från huden vid Hi TENS eller djupare vid Lo-TENS samtidig som man vill undvika att stimulera nociceptiva nerver. 

Elektrodplacering

Vid konventionell TENS (Hi) krävs parestesier inom det smärtande området och impulserna ska komma in på samma segmentella nivå som smärtimpulserna. Vid akupunkturliknande TENS krävs kraftiga muskelkontraktioner, helst i muskler med samma segmentella innervation som det smärtande området.

Impulsform

Man skiljer på monofasiska och bifasiska pulsströmmar. Vid monofasisk vågform färdas pulsströmmen bara i ena riktningen, medan vid bifasiska pulser växlar riktningen på retningsströmmen. Digital TENS/EMS använder enbart bifasiska pulsströmmar eftersom detta avlastar muskeln och resulterar i mindre uttröttning av muskeln samt en säkrare användning.

Impulsfrekvens

Frekvensen är antal impulser per sekund och anges i Hz (Hertz). Frekvensen är omvänt proportionell mot pulstiden och kan enkelt beräknas utifrån denna. Den aktuella frekvensen avgör vilka typer av muskeltrådar som i första hand påverkas. Långsamma muskelfibrer reagerar på lägre impulsfrekvenser upp till 15 Hz, medan snabba muskelfibrer reagerar först vid ca. 35 Hz. Vid frekvenser på ca 45 ?70 Hz uppstår en kontinuerlig belastning av muskeln vilket leder till snabbare muskeltrötthet. Högre impulsfrekvenser är därför lämpligare att använda för att uppnå explosiv förmåga och styrka.

Vad är lågfrekvent muskel- och nervstimulering?

Detta är en form av fysikalisk terapi som hjälper kroppen att läka ut muskulär värk och smärta baserad på muskelstelhet. En svag elektrisk ström (lågfrekvent) passerar genom behandlingsområdet. Muskulaturen masseras på detta sätt, irriterade nerver lugnas och blodcirkulationen ökar.

Hur länge skall lågfrekvent behandling pågå?

En normal behandlingstid är ca 15 minuter. Om behandlingstiden blir längre, kan man istället orsaka skador.

Hur många ställen på kroppen kan behandlas?

Det finns ingen gräns för hur många olika ställen som kan behandlas under samma dag. Behandlingstiden på högst 15 minuter skall dock respekteras för varje ställe som behandlas.

När ska lågfrekvent behandling användas?

Ett idealiskt tillfälle är t ex efter ett bad. Kroppen är då uppvärmd och blodcirkulationen är stimulerad. Se till att kroppen är torr och väl avtorkad innan behandlingen påbörjas.

Beroende på syftet med behandlingen, kan frekvenser upp till 1200 Hz användas för lågfrekvent muskel- och nervstimulering, TENS. Olika frekvenser sägs ha olika egenskaper enligt följande:

Låga frekvensområdet

Idealiskt för en varaktig behandling av muskelvärk. Den pulserande effekten ger muskelkontraktioner som ökar blodcirkulationen och utsöndringen av smärtlindrande substanser. Apparaten använder sig av fyra låga frekvenser: 3-8 Hz (Knackning), 40 Hz (Tryck), 50 Hz (Knådning) och 83,3 Hz (Knackning II).

Höga frekvensområdet

Det är svårare att åstadkomma muskulär kontraktion i detta frekvensområde, och impulserna känns svagare jämfört med de i lågfrekvensområdet. Fördelarna är omedelbar smärtlindring och en blockering av smärtspridning. Apparaten använder sig av tre höga frekvenser: 100 Hz (Gnubbning), 120 Hz och 1200 Hz.

När kan det vara olämpligt att använda lågfrekvent behandling?

Långvarig smärta och värk är vanligt

Kronisk smärta och värk är ett stort hälsoproblem som kan vara kostsamt både för samhället och för den enskilda individen. Det har visat sig att drygt 20 procent av befolkningen har pågående smärtproblem och att problem i sju procent av fallen är kroniska. Trots det är utbudet av bra smärtstillande läkemedel fortfarande begränsat.

Normalt sett är värken lokaliserad i ryggen eller i nacken och den främsta orsaken är en stillasittande livsstil. Detta kan dels leda till försvagad muskulatur samt hållningsproblematik som resulterar i felbelastningar. Långvarig och ihållande smärta och värk kan skapa fysiska svårigheter i vardagen, men också vara mentalt dränerande och även orsaka psykosociala problem som påverkar relationer.

En möjlig lösning för att lindra kronisk nacksmärta kan vara att använda en tens-apparat. Tens (Transkutan elektrisk nervstimulering) är en metod som använder elektriska impulser för att lindra smärta. En tens-apparat för nacken kan hjälpa till att lindra spänningar och öka blodcirkulationen i området, vilket kan leda till lindring av smärta

Vid feber

Sjukdomen kan förvärras av behandlingen.

Under pågående menstruation: Behandlingen kan eventuellt påverka menstruationscykeln och inverka negativt på hälsan. (Rådfråga läkare)

Under graviditet och direkt efter en förlossning: Hormonbalansen är inte återställd. (Rådfråga läkare).

Vid högt blodtryck

Behandlingen kan utgöra en belastning på blodkärlen.

Det är särskilt viktigt att apparaten aldrig används på huvudet. Var vänlig konsultera läkare i de fall som beskrivs ovan.

Fungerar TENS vid Artros/Artrit?

Tens är utmärkt att prova vid artros som smärtlindring. TENS-apparaten kommer i många fall ta bort eller tydligt minska smärtorna. Effekten kan bestå i flera timmar vilket förenklar vardagen och eventuellt förbättrar läkningen och sömnen.

Jag har ont i ländryggen. Vilken apparat och program fungerar bäst då?

Alla apparater som vi säljer har normalt ett ländryggsprogram förprogrammerat och som kan vara bäst att prova först. Om det inte hjälper så kan du prova andra program men ländryggsprogrammet ska vara bäst anpassat för dessa ryggproblem.

Jag ska föda barn och tänkte ha tens under förlossningen. Vad ska jag tänka på?

Att använda tens under förlossningen är en bra smärtstillande metod som Barnmorskemottagningarna brukar rekommendera. Tänk på att använda en sk Gravidtens typ Cefar Femina eller Elle Tens 2.

Jag har varit med i en bilolycka och fått en pisksnärtsskada, whiplashskada. Kan jag använda tens?

Ja, smärtan i nacken och halsen behandlas effektivt med tens om du har fått en pisksnärtsskada.

Läs gärna mer här om Tens apparaten

Din expert inom Tens